项目申请报告应阐述项目的外部性、公共性等事项，包括维护经济、合理开发利用资源。
通俗的说，项目申请报告主要用于如下用途：
（1）民营企业投资项目，属于重大项目和限制类项目需要编写项目申请报告，重大项目和限制类项目由各省市在《核准的投资项目目录》中列出范围；
（2）外商投资企业项目需要编写项目申请报告；
（3）投资项目需要编写项目申请报告。

项目申请报告，是企业投资建设应报核准的项目时，为获得项目核准对拟建项目的行政许可，按核准要求报送的项目论证报告。

项目建议书内容主要有：投资项目提出的必要性，产品方案、拟建规模和建设地点的初步设想，资源状况、建设条件、协作关系的初步分析；投资估算和资金筹措设想、偿还能力测算、项目总体进度安排；经济效益和社会效益的初步估算。

项目建议书是项目发展周期的初始阶段，是投资者选择项目的依据，也是可行性研究的依据，涉及利用外资的项目，在项目建议书批准后，方可开展对外工作。

项目建议书是对初步选择的项目进行研究，决定是否需要进行下一步工作，主要考察建议的必要性和可行性，主体上只要求一个大概的轮廓，主体概略简洁，属于定性性质的研究；而可研报告则需对项目进行全面深入的技术、 经济、社会分析论证，对 多方案进行比较，推荐方案，或者否定该项目方案并提出充分的理由，为终决策提供可靠依据。
项目建议书的内容应该遵循实事求是、准确无误的原则，但是更重要的是，同项目的需要和咨询公司的能力结合起来帮助客户认可我们将在具体环境下施展的工作技能。从而使我们的长处能够被认为同客户的项目非常匹配，并且促使客户去考虑其他竞标公司，看他们是不是也具有相应的能力。在不提及竞争对手或诋毁竞争对手的前提下，这种方法能够运高咨询师的实际能力同客户需求相匹配的显著程度，而相应降胝竞争对手对客户的吸引力。